捶丸是古代一种以球杖击球的体育运动。古代用球杖击球的运动有两种形式，以骑马击球称骑打（马球），以步行击球称步打。唐人王建的《宫词》中有“殿前铺设两边楼，寒食宫人步打球，一半走来争跪拜，上棚先谢得头筹”，可见步打球在唐代宫廷和教坊风行一时。文献记载及考古表明，至迟在宋代，步打球已发展为两支，其中一支即称作捶丸。捶丸运动的方法是：在地上挖成一系列球窝，比赛双方轮流用球杖向窝中击球，以所用击杖数最少或以得窝数多的一方为胜。捶丸与步打的最大区别有两处，一是改击球入门为击球入“窝”（洞），二是变直接对抗为间接对抗。正规的捶丸比赛一般采取单人或分朋（四人以上）对抗，距离多为数丈至百步，规定在三击之内如将球击入各自选择的球窝，即判得一筹（分）。捶丸对抗有“大会”、“中会”和“小会”之分，大会赛20筹，中会赛15筹，小会赛10筹为满，按赛果比数计算胜负。凡违例犯规者，判输一筹，严重者加罚一筹。宋、元、明时期捶丸运动已相当普及。《宋人画册》就有一幅“儿童捶丸图”，图中两孩童各执小杖击丸入窝，稚趣而生动。山西洪洞县广胜寺水神庙内有幅元代壁画“捶丸图”，画面的捶丸场所设在风景秀丽的山野，两位身着红袍的官员神态专注，赛意正浓，另有两个手持器械的随从。现存北京故宫博物院的《明宣宗行乐图》长卷，不仅表现出宣宗身着便服持杖击球的神情与姿态，而且描绘了捶丸场地、球窝和彩旗标志的场景。　　

　　元朝人撰写的《捶丸经》是古代最早的捶丸运动专著，该书强调捶丸有益于“和血脉，养性情，涤烦襟，消饮食，畅四肢”，这也正是捶丸成为宫廷喜爱的一项有利于身心健康的体育运动原因。